Маг - Страница 74

Казала он оставил на охране поместья - на его территории слишком много было неизвестных людей - строителей, прислуги - лучше оставлять сокровища под присмотром верного человека, а Амалию взял с собой - она не вызывала опасений, но смертоносна была почище батальона латников. Забавно было смотреть на неё, когда она, на белой кобыле ехала вслед за Владом - её миленькое, немного курносое лицо, маленькая фигурка чуть больше полутора метров ростом с округлыми бёдрами, в мужских брюках и белой рубашке с кружевами никак не располагали к мысли, что за господином едет безжалостная и эффективная убийца, способная надвое разрубить латника одним ударом. Казалось, что это куртизанка выехала за своим боссом на лошадиную прогулку. Вот только меч на поясе 'куртизанки' как то не соответствовал облику нежной сладкой женщины. Впрочем - можно было подумать, что это её прихоть и потакание стилю 'дворянского юноши, в облике которого она пребывала. Дамы полусвета не стеснялись надевать мужские костюмы, чтобы выгодно обтянуть свои прелести, так что ничего удивительного в этом не было.

У дворца их встретил караул, дежурный офицер, вызванный караульными, сразу проводил графа и его спутницу в помещения дворца, в уже знакомый кабинет. Там находились Великий Магик, император, позёвывающий и с опухшим лицом, выглядевший гораздо старше своих лет из-за разгульного образа жизни и небольшой пухлый офицер лет сорока пяти, с золотыми эполетами и надменным выражением лица - чем-то напоминающий Наполеона. Он как то сразу не понравился Владу, впрочем - ему никогда не нравились заносчивые самодовольные типы, и этот не явился исключением.

- Приветствую вас, граф! Как ваша дуэль? Впрочем - что я спрашиваю - раз вы живы, значит - противники нет?

- Здравствуйте, ваше величество, здравствуйте, господа. Да, как и предполагалось - на месте дуэли меня ожидал сюрприз, в виде засады в лесу, а также пяти боевых магиков, едва не вытряхнувших из меня душу. Если бы не мои телохранители - Влад указал на стоящую у стены Амалию - мне бы пришлось совсем туго. А так - туго пришлось им, и теперь они грустно смотрят в небо невидящими глазами…

- А с Картаном что?

- А что с ним будет? Его душа сейчас держит ответ - зачем убил человека на дуэли, потому, что тому не понравился узор на обоях. Убил я его - хотя ведь предлагал закончить всё миром. Он не захотел. Я ведь, ваше величество, человек страшно мирный!

- Вы страшно мирный! - император радостно засмеялся - страшно мирный! - Надо будет запомнить эту шутку! Слыхали, Масков, вот какие у меня друзья! Это не то, что ваши ожиревшие и зазнавшиеся офицеры! Да, граф, забыл представить - это генерал Масков, командир полка, который отправится с вами бить человекоящеров.

Генерал презрительно сморщился и пробурчал под нос что то вроде: 'Ох уж эти сказки, ох уж эти сказочники!'

Император хихикнул и сообщил:

- Масков считает, что это всё досужие россказни, про человекоящеров, драконов и заговорах. Он вообще очень презрительно относится к гражданским лицам, вам предоставляется возможность, граф, изменить его отношение к гражданским!

- Да я просто счастлив, ваше величество, заняться изменением отношения генерала к гражданским! Я мечтал об этом всю свою жизнь! - Влад нарочито горячо и благодарно поклонился императору, что развеселило того ещё больше - только вот если генерал позволит себе как то слишком презрительно отнестись к моим людям - вот - Амалии, к примеру, она ведь может ненароком его и прихлопнуть…увы. И что тогда делать? Где искать нового генерала? Ну не Амалию же производить в генералы?

- Хе хе…а почему бы и нет…я бы не отказался от такого генерала - посмеялся, а потом задумчиво осмотрел телохранительницу император - и где вы, граф, взяли такого телохранителя? У меня всё какие-то мужланы, пахнущие потом и перегаром, да офицеры, которые скоро в дверь не пролезут, растолстев от съеденных плюшек.

Метислав покосился на багрового от ярости и унижения генерала, удовлетворился увиденным и затих в кресле, попивая прохладительный напиток из хрустального бокала.

- Давайте к делу, господа! - Санрат недовольно нахмурился, оглядывая собравшихся - ещё успеете пособачиться. Надо решить, когда полк выйдет в поход. Господин генерал, когда вы сможете выйти?

- Через неделю. Раньше никак. Надо подготовить припасы - продукты, фураж. Я хочу сразу уяснить - кто командует операцией? Кто главный в этом фантастическом походе? Мои офицеры откажутся подчиняться гражданскому лицу!

- Главный в походе граф. Он знает - что и как делать. И если ваши офицеры откажутся подчиняться - его величество даёт ему право казнить любого, кто не выполняет его приказов - Санрат грозно посмотрел на генерала. Его величество производит графа Савалова в чин генерал-фельдмаршала. Соответствующий указ уже подписан.

Влад ошеломлённо склонился в поклоне:

- Благодарю, ваше величество! Но я как-то не представлял себе дальнейшей жизни в армейской службе.

- Успокойтесь, граф, никто не заставляет вас маршировать по плацу - вмешался Санрат - только в случае войны мы будем вынуждены призвать вас на службу империи. Впрочем - границы наши нестабильны, и такое может случиться в любой момент. Пока же - ваша задача уничтожить внутреннего врага. А генерал Масков вам поможет - не так ли, генерал?

- Это неслыханно! Какого-то штафирку ставить над боевыми офицерами!

- Это вы-то боевые? - фыркнул император - да ваши бои все в постелях ваших дам, да в трактирах, вот там вы все герои. И за что я вам плачу жалованье? Только жрёте, пьёте, да трахаетесь.