Маг - Страница 17

Архимаг встал, показывая этим, что аудиенция закончена, Влад коротко поклонился и вышел в дверь. Гонец уже ждал его в коридоре и жестом пригласил следовать за собой. Лекарь не расслаблялся - он всё ещё ожидал какой-нибудь гадости от своих друзей-недругов, мало ли что взбредёт в голову этим гильдийцам, хотя по всей логике - встреча прошла хорошо, и о лучшем он и мечтать не мог.

Борислав ждал его на площади замка, окружённый десятком гвардейцев герцога. Он был внешне спокоен, невозмутимо подал Владу повод коня, дождался, когда тот сядет в седло, запрыгнул сам и следом за хозяином, нарочито медленно и важно выехал из замка.

- Я думал, что вы оттуда не вернётесь. Поставил всех наших на коней, если бы они вас задержали там, мы бы пробивались в замок. Я так понял, что герцог решил поставить вас на место. Так?

- Так. Но не только - там архимаг был, Борута. Они вычислили меня.

Борислав фыркнул:

- Ну, как бы это было и не совсем сложно…при вашем-то размахе деятельности

- Да, несложно. Но, в общем-то, всё получилось хорошо - теперь гильдия наш союзник.

- Дааа? Вы меня в очередной раз поражаете, господин барон. Как вы сумели их окрутить? Денег предложили? - догадливо сказал он - на что ещё может повестись гильдия - они же жадные, как крысы. Ну, и слава Богу. Теперь у нас только одна задача - выиграть турнир. Но герцога всё равно надо опасаться - и коня отравить могут, и стрелу исподтишка пустить. Ну это моя задача уже. Сейчас ложитесь отдыхать, завтра вам выбивать дух из рыцарей - и не самых слабых, я вам скажу.

Влад лежал на своей кровати и думал - как эффективнее и быстрее победить на турнире, да ещё и так, чтобы его не заподозрили в колдовстве? А если они что то сделают с его противниками? Вроде бы гильдия следит за чистотой турнира, но кто мешает временно наложить какое-нибудь заклятие, чтобы боец двигался быстрее и был сильнее? Амулет они ему вряд ли дадут - это, отследить, в общем-то, несложно, но вот наложить какое-то ментальное заклинание - ну кто полезет в голову герцогскому племяннику? Усиливать броню и оружие нельзя - а если, вдруг, это как то отследят? Он не исключал, что у магиков есть приёмы, дающие возможность следить за этим делом. Конечно, вроде как архимаг пообещал поддержать, но герцог может уцепиться за любой шанс опозорить Влада и отменить результаты турнира. Модифицировать коня? Займёт кучу времени, а главное - зачем? Что даст его дополнительная скорость или сила? А ничего. В одиночном поединке это ничего не даёт - ну зачем модифицировать транспортное средство, которое просто везёт железяку к цели? Ну привезло и привезло. Основной бой будет в пешем строю. Вот тут и основная засада. Ну а что ему грозит? Ну, пробьют броню - главное, чтобы не разбили голову, а остальное ерунда, заживёт. Ладно - будет день, и будет дело.

Протрубили трубы и конь Влада, набирая скорость поскакал на противника - удар! Копья разлетелись, но никто не упал. Разошлись, взяли ещё копья - опять разбег, удар! Щит гулом отозвался на мощный удар противника. Он отличался очень высоким ростом, мощным сложением, в своей воронёной броне был похож на чёрную осадную башню. После третьего разбитого копья, выдернули из петель мечи-бастарды, и громадные, почти полутораметровые клинки засверкали на солнце. Удар-звон, удар - гулко ударил по плечу Влада соскользнувший с его клинка меч противника, он сделал выпад своим бастардом и ткнул рыцаря в грудь так, что сделал в его броне вмятину и тот свалился с коня, подняв клуб пыли из подсохшей и размолотой копытами земли. Влад посмотрел на него сверху - тот шевельнулся, потом медленно встал на одно колено, другое, опёршись о меч, встал на ноги и опустил свой клинок на правое плечо. Влад скользнул с коня, стукнувшись металлическими ступнями в землю, тоже опустил меч на правое плечо и отошёл на открытое место. 'Чёрный рыцарь' последовал за ним. Бойцы изготовились. Противник нанёс удар сверху вниз - Влад встретил удар 'Атакой гнева и спиралью' - сразу нанеся остриём удар в его шлем. Но неудачно. Противник увернулся и острие скользнуло вдоль шлема. Влад понял, что противник переигрывает его за счёт техники, и стал думать: 'Что я иду у него на поводу - я сильнее и быстрее его, я могу махать этой грёбаной железкой как одноручным мечом! Так чего я применяю стандартные приёмы? Мне надо забить его как можно быстрее - время идёт. Не до красивостей. Так - в левую руку короткий меч ландскнехта, в правую - бастард - поехали!'

Влад принял удар меча противника отмашкой справа налево и молниеносно нанёс удар бастардом по шлему, рыцарь зашатался, ещё удар, ещё - шлем слева вдавился в голову, смятый мощными косыми ударами, из-под него закапала кровь и рыцарь упал навзничь.

Трибуны шумели, вопили, на арену выскочили сквайры рыцаря и утащили его в свои шатры. 'Минус один!' - отметил Влад. Он всё время ждал какой-то гадости - но пока всё было чисто, никаких происков герцога.

Как оказалось - гадость всё-таки была - лишний боец. Получилось так, что при жеребьёвке один из претендентов оказался 'лишним' - нечётное количество. Специально или нет, но при новом жребии биться с 'лишним' пришлось ему. После сшибки копьями, противник предложил ему спешиться и продолжить на топорах - видимо это был специалист в таком виде боя. Он перекинул свой огромный топор из руки в руку и без предупреждения и особого усилия наискось рубанул Влада в сочленение между шеей и плечом. Влад успел подставить свой топор и удивился силе удара - даже рука отсохла. Теперь он поверил, что такой воин мог часами отбиваться двуручным мечом и завалить девятнадцать противников.